引起慢性肾衰竭的基础疾病有很多，主要包括糖尿病肾病、高血压肾小动脉硬化、原发性与继发性肾小球肾炎、肾小管间质疾病，如慢性间质性肾炎、慢性肾盂肾炎、尿酸性肾病、梗阻性肾病等以及肾血管疾病和遗传性肾病，如多囊肾病、遗传性肾炎等。在我国，慢性肾衰竭最常见的病因仍然是原发性肾小球肾炎。近年来，糖尿病肾病导致的慢性肾衰竭明显增加，有可能将成为导致我国慢性肾衰竭的首要的病因。慢性肾衰竭是各种慢性肾脏病持续进展至后期的结局，是以代谢产物潴留、水电解质及酸碱平衡失调和全身各系统症状为表现的一种临床综合征。