西汉都城长安（长安在西），东汉都城洛阳（洛阳在东）。

东西汉不是同时进行的，是在西汉灭亡后，由汉朝贵族后裔建立的东汉，因为无论是血统上，体制上还是打的旗号上都承接的西汉，所以称为东汉。实际上在历史上，两个朝代都叫汉，后代史学家为了区分两个不同的朝代，才加上西和东。