法郎最早出现在1360年，当时法国国王约翰二世铸造叫法郎的硬币，法国大革命后推行公制，1795年，法郎开始作为标准货币在法国流通，取代原有的里弗尔。1法郎等于100生丁，含5克成色90%的白银。此外还铸造了含6.45克黄金、价值20法郎的拿破仑金币。