咳嗽是一种反射性反应动作，通过咳嗽可以清除呼吸道分泌物及气道内异物。咳嗽是由于延髓咳嗽中心受刺激引起。常见的病因：呼吸道疾病、胸膜疾病，如胸膜炎、胸膜间皮瘤；心血管疾病，如左心衰引起的肺淤血；中枢神经因素。咳嗽需要询问咳嗽的性质，咳嗽无痰或痰量极少称为干性咳嗽，伴有咳痰称为湿性咳嗽。咳嗽的时间与规律，夜间咳嗽常见于左心衰和肺结核患者，引起夜间咳嗽的原因，可能与夜间肺淤血加重及迷走神经兴奋增高有关，不过，常见的支气管炎也会引起夜间频繁咳嗽。夜间咳嗽，建议到呼吸科门诊行血常规、胸部CT检查，以明确原因再进一步处理。