肋间神经痛是指肋间神经支配区内的疼痛综合征，多为继发性病变。肋间神经痛的病因有以下几种：第一，胸腔疾病。如胸膜炎、肺炎和主动脉瘤等。第二，胸椎及肋骨外伤继发骨痂形成或骨膜炎，胸椎及肋骨肿瘤或畸形，胸髓肿瘤或炎症等。第三，带状疱疹性肋间神经痛。相应的肋间可见疱疹，但疼痛可以出现在疱疹发生之前，疱疹消退之后仍然可以存在相当长的时间。