无论是高压还是低压，达到或超过140/90毫米汞柱，就诊断为高血压。在不同人群中，血压高的特点是不一样的。对于中青年人，表现为高压正常或偏高，而以低压高为主，使压差变小。对于老年人，表现为高压高，低压正常或偏低，使压差大。引起压差大的原因，是血管的弹性减退，在心脏的舒张期，血管内存储的血液少，而使低压低。那么，针对压差大的这种情况，在选择降压药的时候，要选择钙离子拮抗剂。这一类药物是以降低高压为主，对低压的影响小。另外，引起压差大的原因，还见于主动脉瓣关闭不全和甲亢的患者。要分别治疗甲亢以及行主动脉瓣的置换手术。