舌苔发黑，生理性可由于服食桑葚、生地、黑豆或其他药物、色素糖果类染上了色素导致，病理性多是身体处于极端病态下才可见。病理状态下，只有肾的阴阳极度亏虚或体内热邪煎熬日久等情况才会黑苔，肾阳极度亏虚，舌苔黑而湿润，舌质白，肾阴极度亏虚，舌苔黑而干，舌质红，二者均伴有肾亏相应的症状；温病日久或热毒集聚已久会出现焦而黑的舌苔，舌质猩红，口气臭秽，是津液极度损耗所致。出现黑苔多表示疾病预后不良，身体多伴有多方面的不适，若无明显不适而出现黑苔，应仔细回忆排除色素沉积的可能，若确无相关饮食史，则应咨询专业医护人员。