喘不上气首先可能会是呼吸系统的疾病，比如慢阻肺、支气管扩张、支气管哮喘、肺间质纤维化、肺癌、肺结核、肺栓塞等。其次，也有可能会是心脏的疾病，比如心功能不全也容易引起喘不上气的表现。此外，也可能见于许多其他的疾病，比如严重的贫血，可能会引起喘不上气的表现，咽喉部的水肿或者喉癌可以导致上气道的梗阻，胸内甲状腺肿大也可以出现上气道的梗阻，从而引起喘不上气的表现；过度通气综合征也可以导致喘不上气的现象。