肋间神经痛就是指肋间神经由于不同原因的损害而产生的一个或多个肋间神经支配区的疼痛症状，表现为阵发性或持续性疼痛，多在胸部或腹部呈带条状分布。一般可以分为原发性肋间神经痛和继发性肋间神经痛。原发性一般病因不明。继发性可以分为由于胸椎退变，结核，损伤所引起的肋间神经痛，也可以由于病毒感染，肋骨，纵隔病变而引发的肋间神经痛。肋间神经痛是指一个或几个肋间部位从背部沿肋间向胸腹、前臂放射性疼痛，呈半环状分布，多为单侧受累，也可出现双侧同时受累的表现。