常见原因是带状疱疹后遗神经痛，带状疱疹一般会侵犯肋间神经，表现沿肋骨走形方向出现水疱样皮疹，同时伴有剧烈疼痛。另外一种情况，是肋间神经起始部位，也是胸椎出现问题，比方胸椎椎间盘突出，胸椎一些退行性变化，导致肋间神经穿出的地方出现卡压，导致肋间神经痛。还有一种情况，比方外伤时有肋骨骨折，骨折会刺激到肋间神经，也会导致肋间神经痛。还有强直性脊柱炎，最终也会侵犯胸椎，导致肋间神经受累，从而诱发肋间神经痛。肋间神经痛是在肋骨走形区域发生疼痛，一般是半环形，不会超过中线。肋间神经痛实际上也是一种神经痛，具有神经痛特征，是一种刀割样、电击样、闪电样、针刺样疼痛。