常常有明确的链球菌感染的病史，如咽喉炎，扁桃体炎，皮肤的感染等。检查可以发现抗O的明显的效价升高，病人可以累及到心脏出现全心炎，反复发作可以累及到心瓣膜改变，出现风心，其急性期重者有伴有发热。查血沉，C反应蛋白等炎症指标是升高的，有的患者可以伴有皮下结节，环形红斑等皮肤损害。风湿性关节炎是一种咽峡部A组乙型溶血性链球菌感染后而反复发作的一个全身的结缔组织炎症。它的关节特点主要为多发性，对称性，游走性的大关节的肿痛炎症，可以反复发作，但不会留有畸形。