中药一般在熬制时需要在水开后熬制20分钟到半个小时，但部分药物熬制时间需要根据药性确定。解表药及部分气味芳香的药物如麻黄、薄荷等，熬制时间一般在15分钟以内，此类药物的有效成分多为挥发油，长时间的熬煮会导致大部分有效成分挥发。部分矿石类、动物贝壳及甲壳、骨骼等药物如磁石、龟甲、龙骨等药物一般要熬煮40分钟以上，煎药时可适当先煎；补益类药物如熟地、党参等有效成分多溶于水，需适当久煎1小时左右方可。部分有毒药物如附子、生半夏等药物，只有在充分煎煮后才能消减毒性，应当严格遵医嘱久煎，剂量越大，煎煮时间应越长。