地震是地球内部能量释放导致的地壳震动现象。地球的地壳由众多的板块组成，这些板块在地球内部的构造运动中会相互碰撞、滑动或分离。当板块之间的断裂面发生位移或释放蓄积的能量时，就会引发地震。

地震的产生是由于地壳中的应力超过了岩石的抗力，导致岩石发生破裂断裂。当断裂面发生滑动或移动时，释放的能量以地震波的形式传播到地球表面，引起地面的震动。

地震的能量释放可以来自于地壳的各种构造运动，包括板块运动、火山活动、地热活动以及岩石的弹性恢复等。当能量积累到一定程度时，超过岩石的抗力，就会发生地震。

地震的强度可以用地震震级来描述，常用的地震震级有里氏震级、莫霍震级等。地震的破坏程度和震感的强弱与地震的震级、震源深度、震中距离以及地形地质条件等因素有关。

地震是地球活动的常见现象，它对人类和环境都会造成不同程度的影响。因此，地震监测和研究对于预警、减灾和人类安全非常重要。