油页岩是一种深褐色的沉积岩，其主要结构为泥状结构。其主要成分包括粘土矿物和沥青质。油页岩的鉴定依据是粘土矿物在岩石中的含量超过50%，而沥青质则占岩石的25-50%。油页岩的形成原因与富含微体生物的海、湖泥质沉积物有关，这些沉积物在埋藏后经过成岩和有机质非完全降解而形成。