在原著小说中，顾廷烨和曼娘的相识和相爱同样充满了曲折。曼娘与哥哥以卖唱为生，一次偶然的机会被顾廷烨发现并收留。顾廷烨原本只是出于善良之心帮助这对兄妹，却未想到他自己侯府公子的身份引起了曼娘的注意。曼娘是一个极其聪明且心机深沉的女子，她成功地成为了顾廷烨的情人并为他生下了孩子。然而，顾廷烨误以为曼娘真心爱着他，却不知道曼娘的真实目的是想嫁给他，成为顾廷烨的大娘子。