赵德汉角色的原型是国家能源局煤炭司原副司长魏鹏远。

魏鹏远，1959年出生于辽宁省锦西县（现辽宁省葫芦岛市），1977年考入辽宁阜新矿业学院（现辽宁工程技术大学）采煤专业，1982年毕业后被分配到煤炭工业部北京规划设计院工作。他的仕途在2008年达到高峰，成为国家能源局煤炭司副司长，主要负责煤矿基建的审批和项目改造核准工作。

然而，魏鹏远的贪腐行为却十分惊人。2014年4月，魏鹏远被调查，检察机关在其别墅里搜到2亿多现金，成为建国以来检察机关一次起获赃款现金数额最大的案件。他在剧中的形象，赵德汉，被描绘成一个看似普通的处长，实则手握全国矿产资源的审批权，家中藏有巨额现金，被称为“亿元司长”。