山狸子和猫的区别如下：

科属种不同。山狸子是猫科动物中的豹猫属种；猫是是猫科动物中的猫属种。

形态不同。山狸子的体型匀称、头圆吻短、眼睛大而圆、瞳孔直立、耳朵小，而呈圆形或尖形；猫的头颅呈圆筒状、两耳间距较近、大小适中、耳根宽阔、耳廓深。

习性不同。山狸子是夜行性动物，喜欢独居，善于游泳和爬树；猫通常在黄昏或黎明时活动，喜欢在屋檐和房顶上活动。

食性不同。山狸子是肉食性动物，主要捕食鸟类、鱼类、昆虫、鼠类等；猫是肉食性动物，喜欢吃鱼和老鼠。