引起脑积水的原因比较多，主要包括下面9类。第一脑肿瘤，脑肿瘤是成人脑积水最常见的病因，主要是由于肿瘤占位和水肿压迫或直接阻塞脑脊液的循环通路。第二先天畸形，如中脑导水管先天阻塞后，颅窝畸形等。第三颅内良性囊肿与脑积水类疾病相关的常见囊肿是蛛网膜囊肿和室管膜囊肿。第四血管畸形。第五炎症脑室内和蛛网膜炎症所致，纤维素性反应是脑积水类疾病常见和主要的原因。第六出血血凝块进入脑室系统阻塞脑脊液通路导致脑积水血液刺激导致的蛛网膜炎也是形成脑积水的重要原因，第七创伤创伤性蛛网膜下腔出血，幕上血肿伴对侧脑室扩大是造成脑积水的部分成因。第八开颅术后此类。脑积水常为交通性。脑积水较常见于脑室内手术和后颅窝手术后。第九异物，外源性微粒状物质进入蛛网膜下腔，诱发蛛网膜炎，进而导致脑积水的发生。