对于多数患者来说，血糖值升高的原因是先天和后天因素共同作用的结果，也就是说患者在携带糖尿病易感基因的基础上，再加上长期不健康的生活方式，如大量高热量高油脂食物摄入，久坐不动，体重超重或肥胖等，导致糖尿病的发生。也有些糖尿病是由于继发性因素导致的，比如长期服用大剂量糖皮质激素，库欣综合征，肢端肥大症，胰高血糖素瘤，胰腺切除或胰腺手术等，这些原因引起升血糖激素增多或胰岛素不足，也会引发糖尿病。