引起肝炎的病因比较多，肝炎是否具有传染性，与感染的病因有关，通常最常见的是病毒性的肝炎，往往具有传染性。病毒性的肝炎，按照病毒的种类分为5型，即甲型，乙型、丙型、丁型和戊型。其中甲-戊型病毒性肝炎是以粪-口传播为主，乙-丙型肝炎多经输血、血制品以及密切接触传播。丁型肝炎是一种缺陷病毒，极少单独引起病毒性的肝炎，但是其传播途径也是经血或者血制品传播、日常生活接触传播、围产期传播、输入性传播等。