扁桃体炎是腭扁桃体的急慢性，非特异性炎症。产生的原因主要是一些致病菌及病毒，常见的有乙型溶血性链球菌，非溶血性链球菌、葡萄球菌、肺炎链球菌、流感杆菌等。当人体因受凉、潮湿、疲劳过度、烟酒过度，受到有害气体的侵害等，导致人体全身或局部的抵抗力降低。这些病原体能侵入体内，或本来存在于正常人体口腔，和扁桃体内的细菌或病毒大量繁殖，而导致急性扁桃体炎的发作。急性扁桃体炎的病原体，可通过飞沫、食物，或直接接触而传染，具有传染性。反复发作的急性扁桃体炎，使抵抗力降低，细菌在隐窝内繁殖，诱发慢性扁桃体炎的发生和发展。