腰椎是脊柱退行性变的好发部位，这主要与腰椎的解剖特点，活动度大及负荷重有关。在正常生理状态下，椎间盘在20至25岁后逐渐退变，表现为髓核软骨板含水量降低、纤维环透明变性、纤维增粗、排列紊乱，甚至有裂隙形成。在这种情况下，各种急慢性损伤可加快椎间盘的退变，椎间盘退变后椎间隙高度下降，最后关节囊、脊上韧带、脊间韧带、黄韧带、脊前后纵韧带松弛，脊柱的稳定性降低，相邻椎体间出现异常的活动，进而引起了椎体前后缘关节突关节骨质的增生、骨赘形成，临床上以腰背痛为主要症状。