区分肾阳虚和肾阴虚的关键在于区分寒热。肾阳虚偏寒，就是会表现出一些“寒证”，如四肢发冷、畏寒，还有水肿等症状；肾阴虚表现出的症状通常是“热证”，主要有烦热、盗汗、出虚汗、耳聋耳鸣等。肾阳虚的患者常常表现为身体机能衰退的症状，常见的有阳痿、早泄、妇女不孕不育、性欲减退以及身体浮肿等。肾阴虚可以表现出一派“火象”，如性欲亢奋、妇女月经减少或崩漏、身体消瘦等。肾阴虚治疗需滋补肾阴，常用方剂为六味地黄丸、知柏地黄丸等；肾阳虚治疗需温补肾阳，常用方药是金匮肾气丸、真武汤等。