导致气管炎的原因有很多，有环境因素，也有机体自身的因素。其中吸烟是最重要的环境发病因素，吸烟可以损伤气道上皮细胞和纤毛运动，可以使气道净化能力下降，从而促使支气管分泌黏液增加，破坏肺的弹力纤维，导致气管炎的发生。同时职业粉尘比如烟雾、工业废气，也会促进气管炎的发病。再有就是大气的有害气体，例如二氧化硫、二氧化碳，也可以损伤气道黏膜上皮，为细菌感染增加条件，从而促进气管炎的发病。还有反复感染，比如细菌和病毒感染，也是导致气管炎发生发展的重要原因之一。