脑膜炎的诊断主要依靠临床表现以及详细专业的神经系统查体，还有腰椎穿刺等辅助检查等。当患者突然出现明显的发热、剧烈头痛等症状时，应该想到脑膜炎的可能，宜尽快到神经内科就诊做临床检查，当大夫发现脑膜刺激征等相关的临床体征时，应进一步确定是否有脑膜受累。如果患者出现下巴颏就接触不到胸部、下肢小腿先弯曲再伸直，其角度小于135°的阳性体征，也就是脑膜刺激征阳性，可初步考虑脑膜炎。进行腰椎穿刺抽取脑脊液进行化验，如果白细胞数量超过了5个/ml，才能最终从病理上和病原学上进行诊断脑膜炎。一旦诊断确立，病原体明确，宜尽早选择敏感的抗感染药。