引起肌肉萎缩的原因有很多：第一，遗传因素，比如杜兴氏肌肉萎缩症，又称作假性肥大型肌营养不良，是一类遗传病，这类疾病的患者在少年时发病。主要表现为翻身，坐起，站起困难，该疾病是罕见病，目前没有好的治疗方式，肌肉萎缩会逐渐加重，直至死亡。第二，神经病变，神经的病变可以引起神经信号传导障碍，从而引起部分纤维废用，运动功能降低，导致废用性的肌肉萎缩。第三，外伤，当发生骨折时，可能会引起患处肌肉萎缩，一方面是因为骨折治疗期间，由于患肢长期固定等原因导致机体活动减少，出现了废用性的肌肉萎缩。其他疾病如颈椎病，腰椎间盘突出，肿瘤等均可造成相对部位的脊髓神经受压可能引起肌肉萎缩。