直肠肿瘤的诱发因素包括饮食因素、遗传因素、化学因素以及消化道疾病。以直肠癌为例，直肠癌的发病与饮食密切相关，比如高脂肪饮食，低纤维素饮食，饮食中缺乏维生素以及微量元素。遗传因素在直肠癌发病中也很明显，据统计10%到20%的直肠癌为遗传性，化学性致癌因素包括亚硝酸盐类，烧烤以及油炸食品中的甲基芳香胺与肠癌的发生密切相关，消化道疾病包括小肠克罗恩病，溃疡性结肠炎与直肠癌的发病几率明显相关。