单纯疱疹病毒感染通常是由于直接的接触或者是间接的接触了单纯疱疹病毒而引起的，它可以通过密切接触、飞沫等进行传播。如果有一个患者携带有单纯疱疹病毒，则他的疱液中会含有很多疱疹病毒，如果与之接触，就可能会被传染。二型的单纯疱疹病毒，它通常是在生殖器部位出现症状，所以可通过性行为、性接触传播，因此生殖器疱疹又归类到性病的一种。单纯疱疹病毒在初次感染之后，会潜伏在局部的神经节内，逃避机体免疫系统的监视，当机体免疫力下降的时候，病毒就可能再一次活化，引起疱疹症状的复发。