肠炎分为急性肠炎以及慢性溃疡性结肠炎，急性胃肠炎指主要由细菌、病毒、寄生虫感染，或其他因素引起的胃肠道急性炎症改变，主要表现为急性发作的腹痛、腹泻、恶心、呕吐，伴或不伴发热等。其细菌感染包括沙门菌属、副溶血性弧菌、金黄色葡萄球菌、大肠埃希菌、变形杆菌、肉毒杆菌等等，而慢性的主要是指溃疡性的结肠炎，它的发病原因目前尚不清楚，考虑与环境、遗传、饮食以及免疫紊乱相关，其治疗不能彻底根治，只能通过药物来控制症状，疾病本身有复发的倾向。