咳嗽和排痰是人的生理现象。当肺部气管，支气管以及咽喉，鼻腔感染或者受到异物的刺激时，咳嗽反射系统的神经末梢会产生保护性的功能出现咳嗽，并将呼吸道的废物，比如痰液消除于体外。在正常情况下，健康人无痰，或者偶尔有少量的稀痰，健康人痰的颜色为无色清亮或者灰白色的稀痰。如果出现绿色痰多见于黄疸，干酪样的肺炎，绿脓杆菌感染引起的呼吸道感染，支气管扩张，支气管肺癌，尤其是老年人吸收，缓慢的大叶性肺炎以及肺部的化脓症。