人体较能够闻到气味，首先是鼻腔嗅裂区黏膜嗅觉神经受到刺激，然后嗅神经冲动，通过神经传导到大脑嗅觉中枢，才能感知气味存在。这个环节当中任何一个部位出了问题都会引起嗅觉下降。1.最常见的就是鼻腔的病变。包括炎症性病变以及占位性病变。急性鼻炎，鼻腔粘膜肿胀或者病毒感染引起嗅区黏膜功能障碍，会引起急性的嗅觉下降。慢性鼻窦炎，特别是筛窦的炎症，合并有嗅裂区鼻息肉生长，会堵塞嗅裂区，使气味不能够达到嗅裂区，无法刺激嗅觉神经产生神经冲动，也会引起嗅觉下降。嗅母细胞瘤也是引起嗅觉下降的常见原因。2.外伤性病变。包括鼻腔鼻窦的骨折或者颅底骨折，引起了嗅神经的断裂，也会造成嗅觉下降。