体检检查干性胸膜炎常有呼吸运动受限、局部压痛、呼吸音减弱、可闻及胸膜摩擦音。渗出性胸膜炎积液量多、患侧呼吸运动受限、甚则强迫体位、呼吸急促、心率加快，气管向健侧移位，听诊呈实音、语颤、呼吸音减弱或者说是消失。干性胸膜炎病变局限可无明显的变化，胸腔积液较少时。如果胸腔积液较多时可见肺下叶密度增加，阴影上缘自腋下向内下方呈弧形分布，可发现透声良好的液性暗区。这种情况用超声波检查以后可提示穿刺的范围、部位以及深度。