脑萎缩是多种因素引起的，比如遗传因素，脑部疾病，脑梗塞，脑血栓形成，脑出血，癫痫长期发作，烟酒过度，营养不良，甲状腺功能减退，甲状腺功能亢进，煤气中毒，酒精中毒，缺血缺氧，化学物质的影响等，引起脑实质破坏和神经细胞的萎缩，变性，消失。临床上高血压病，高脂血症，糖尿病，脑血管硬化也是老年性脑萎缩的危险因素。脑萎缩最主要的致病因素，是脑血管长期慢性缺血缺氧状态，脑细胞形态和功能受到影响而造成萎缩，老年人和动脉硬化的脑萎缩发生率比较高。