引起肾病综合征的病因可分为原发性和继发性两大类。原发性的肾病综合征，可以理解为就是肾脏本身出现问题导致的肾病综合征。常见的原因包括微小病变型肾病、系膜增生性肾小球肾炎、局灶节段性肾小球硬化、系膜毛细血管性肾小球肾炎、膜性肾病、继发性的肾病综合征，可以理解为是身体其他系统出现问题，导致的继发性肾脏出现问题。常见的继发性肾病综合征原因，在青少年和儿童中比较常见的是过敏性紫癜性肾炎、乙型肝炎病毒相关性肾炎、系统性红斑狼疮性肾炎。而对于中老年患者常见的继发性因素，主要是糖尿病肾病、骨髓瘤性肾病、肾淀粉样变性、实体肿瘤相关性的肾病等。