一般脑电图通过头皮电极测定脑电波来进行检查的。根据国际标准，电极线需对称贴于头部额部颞部枕部相应部位，连接放大器后测定。大脑细胞本身有放电性，只是波幅微弱，需要借助放大器来放大，将波形良好展示于机器上，专业人员通过对波形分析来测定放电有无异常，有无异常波形以判断大脑状态。一般普通脑电图需要十几分钟可以检查完成，也有脑电图需要进行几十个小时的检查。