无论是高压还是低压，血压达到或超过140/90毫米汞柱就诊断为高血压。高血压在不同的年龄有各自的发病特点。通常对于中青年人表现为高压正常或偏高，而以低压升高为主；老年人的表现为高压高，低压正常或者是偏低，说明老年人的血管已经发生粥样硬化，血管腔的弹性减低，在舒张期血管腔内储存的血液减少而使低压变低。老年人低压高的原因，说明这位老年人的血管弹性尚可，在舒张期能够储存足够的血液，表现为低压高，或者同时有高压高的现象。