免疫力低下、种族、地域、情绪变化等都可以引起溃疡性结肠炎，但是目前具体什么病因还是不明确的，是多种因素相互作用的结果。此病临床发病率较低，疾病呈反复发作，是难以治愈的一类疾病。目前临床尚无特效药物，病变以直肠、乙状结肠为主，表现为炎症、糜烂、溃疡、出血，严重者可以向上蔓延到横结肠、降结肠、升结肠甚至回盲部，乃至整个结肠。病变多侵袭黏膜、黏膜下层，属于肠道表浅炎症。临床症状有出血、腹泻，随着近年来胃肠镜的普及，发病率逐渐增高，多考虑与免疫异常、感染因素、饮食因素、环境因素以及精神因素有关。