转氨酶是人体代谢过程中的催化剂，主要存在于肝细胞内，当肝细胞发生炎症，坏死，中毒等，造成肝细胞受损时，转氨酶便会释放到血液里，使血清转氨酶升高。转氨酶主要有两种，谷丙转氨酶和谷草转氨酶。谷丙转氨酶可以比较敏感地监测肝脏是否受到损害，主要存在于肝细胞浆中。谷草转氨酶主要存在于肝细胞线粒体中，除了肝脏，在心肌和骨骼肌中也可以见到较多的谷草转氨酶。当出现病变时，谷草转氨酶也可以释放到血液里，引起转氨酶升高。但谷草转氨酶偏低通常没有问题。