血压是血液在血管内流动时作用于单位面积血管壁的侧压力，是推动血液在血管内流动的动力。在不同的血管内被分别称为动脉血压，毛细血管压和静脉血压，通常所说的血压是指体循环的动脉血压。正常成人安静状态下的血压范围较稳定，正常范围收缩压90到139毫米汞柱，舒张压60到89毫米汞柱，脉压30到40毫米汞柱。脉压差过小起因于周围血管的弹性与顺应性减退。血管弹性减退，主要是因血管内膜下有大量脂质与钙盐沉积，血管内中膜中层平滑肌肌层增生造成的。这些过程除受调节外，还受患者年龄，性别，内分泌，脂质代谢和糖代谢等多种因素的影响。