脑梗是缺血性脑血管病的一种，主要是由于脑动脉闭塞导致脑细胞缺血、缺氧而坏死，引起相应的神经功能缺损，出现相应的临床症状。最主要的病因可以分为五大类：第一类是大动脉粥样硬化，主要是责任血管狭窄大于50%，例如颈动脉斑块脱落可以引起脑血管栓塞。第二类是心源性引起梗死，它的病因主要是心脏的病因，常见的病因包括房颤和卵圆孔未闭。第三类是脑小血管病，其最主要的原因是高血压，由于小动脉玻璃样变引起微小动脉血管的闭塞造成腔隙性梗死。第四类主要是其它原因，包括血液成分的异常，凝血机制异常，如蛋白C、蛋白S缺乏或者血管的异常，常见的有烟雾病、动脉夹层等等。第五类是病因不明的脑梗，这些病因不明的脑梗塞目前还查不到梗死的原因。