抽动症的原因可能是多因素相互作用的结果，某些神经精神类型的儿童容易发生本病，比如神经质、胆怯、情绪不稳定，对人、对事敏感及固执偏向的儿童，而且本病常伴与不明原因的头痛。儿童抽动症与儿童本身的体质因素有关，某些精神刺激可诱发本病，比如学习要求过度、责备、家庭不和、环境、某些紧张气氛均会使患者产生矛盾的心理。冲动行为是心理上矛盾冲突的一种外在表现。此外，与习惯模仿有关，儿童开始抽动表现，可能是由于条件性逃避反应，比如眼中有异物而眨眼或模仿他人的抽动症状，日久形成习惯。某些突发疾病，比如上呼吸道感染及脑部的轻微损伤，也可能成为诱因之一。