突然出现脑神经抽痛最常见的原因包括偏头痛和枕大神经痛等，偏头痛可表现为反复发作的单侧疼痛，患者可出现搏动性或者抽动性头痛，常常伴有恶心和呕吐症状。部分患者可有家族史，女性患病率相对较高，诱发因素包括强烈的情绪刺激，进食某些食物，如乳酪、巧克力、饮酒等，还有部分女性患者与月经来潮有关，应用血管活性药物有些可诱发偏头痛的发生。除偏头痛以外，枕大神经痛也可引起突发的抽痛，枕大神经痛的部位多数在后枕部，疼痛突发突止。