老人如果咳嗽的比较厉害，具体哪种办法最有效，是应当积极检查的。因为引起老人咳嗽的原因相对可能是比较多的，而且最主要的是需要排除目前可能由于肺部肿瘤所引起的咳嗽。如果是肺部肿瘤引起的咳嗽，一般很难去完全治愈，需要及时的对原发病进行治疗，否则不但咳嗽症状控制不了，也可能会危及生命。所以针对这种肿瘤性咳嗽在对原发病治疗同时，可以给予中枢性镇咳药有效地缓解老人的咳嗽症状，同时对于非肿瘤性咳嗽主要是以感染为主，止咳化痰。