口唇疱疹是由于人型单纯疱疹病毒感染引起。感染人型单纯疱疹病毒后，因不会形成病毒蛋白，机体无法识别，导致单纯疱疹病毒长期潜伏于神经根节处。当机体受到诱发因素，包括发热、受凉、饮酒、进食辛辣刺激、劳累、妊娠、月经、手术、物理创伤等，潜伏的单纯疱疹病毒会沿着神经，侵犯口唇黏膜交界处，并在此处繁殖、复制，形成簇集的小水泡，可伴有灼热、刺痛、刺痒等症状。单纯疱疹潜伏感染，是口唇疱疹反复发作的重要原因。