脑萎缩是一种影像学表现，指因衰老、脑部创伤、神经系统疾病、感染等原因导致脑细胞异常减少、脑组织发生萎缩的一种现象。临床上常见引起脑萎缩的原因有外伤、脑血管病、脑炎、肿瘤以及癫痫的反复发作等。各个年龄段的人都可能出现脑萎缩。随着年龄的增长，脑组织会出现一定程度的萎缩是生理性的正常现象，但当脑萎缩出现的过早、过快、进展迅速等不符合生理变化时则可能是疾病导致。儿童有脑萎缩可能与先天性因素有关，青少年脑萎缩可能和生长发育有关，中老年人出现脑萎缩通常和高龄、动脉硬化、高血压、脑血管病等因素有关。