人缺钾的原因分为以下几大类：一，钾摄入减少，一般饮食含钾都比较丰富，故只要正常进食机体就不会缺钾。消化道梗阻、昏迷、手术后较长时间禁食的患者，如果给这些患者静脉内输入营养时，没有同时补钾或者是补钾不够，就会导致机体缺钾。二，钾排出过多。1，经胃肠道失钾，这是小儿失钾最重要的原因，常见于严重腹泻、呕吐等伴有大量消化液丧失的患者。剧烈呕吐时胃液的丧失并非失钾的原因，大量的钾主要是随肾从尿液中丧失。因为呕吐所引起的代谢性碱中毒可使肾排钾增多，呕吐引起的血容量减少，也可通过继发性醛固酮增多，而促进钾的排出。2，经肾也可以失钾，这是成人失钾最重要的原因。引起肾排钾增多的常见原因有：利尿药长期连续使用过量，某些肾脏疾病、肾上腺皮质激素过多、远曲小管中不易重吸收的阴离子增多、镁的缺失、碱中毒等。还可经皮肤失钾。在一般情况下出汗不至于引起低钾血症，但在高温环境中进行重体力劳动时，大量出汗也可导致失钾。三，细胞外钾向细胞内转移，当发生低钾周期性麻痹、碱中毒、过量使用胰岛素和肺中毒的情况下均可导致缺钾。四，粗制生棉油中毒，在我国某些棉产区出现一种低钾麻痹，在省内被称为“软病”，它是因为粗制生棉油中毒也可引起缺钾。