呼吸憋闷可能是生理性原因或病理性原因所导致。生理性最常见的原因是健康的人在剧烈运动后，或者是在高海拔空气稀薄的地区，需要的氧气变多，是正常的呼吸急促。病理性常见的原因是呼吸系统和心血管系统的疾病，呼吸系统包括哮喘、慢阻肺、气胸、气道异物、间质性肺病、肺炎、肺癌等疾病，或者是气体进入人体发生困难或者在肺部的交换发生困难，从而导致肺部氧气变少，出现呼吸急促。而心血管系统包括心梗、心衰、心包炎等，心脏的疾病导致进入肺部循环的血液变少，气体的交换发生困难，氧气变少而发生呼吸急促。