偏头痛是一组反复发作的头痛疾患，偏头痛的发病与遗传、饮食、内分泌以及精神因素等有一定关系。偏头痛的家族资料研究提示其具有明显的家族聚集性，有50%～80%的患者有阳性家族史。在不同的发病类型中，偏瘫性偏头痛，和脑干先兆偏头痛的患者遗传因素最明显。偏头痛的发作常有诱因，常见的诱因有睡眠障碍、过劳和饮食等。常见诱发偏头痛的食物有酒、巧克力、含酪胺的食物、含咖啡因的饮食，味精、含亚硝酸盐和硝酸盐的饮食、柑橘类水果等。此外，该病女性较多见，常始于青春期，多在经前期或经期发作，更年期后逐渐减轻或消失。