咽炎为咽部的非特异炎症，是各种微生物感染咽部而产生炎症的统称，可单独存在，也可与鼻炎，扁桃体炎和喉炎并存，并为某些疾病的前驱症状。可分为急性咽炎和慢性咽炎，主要为病毒和细菌感染，多由飞沫或直接接触而传染。正由于咽部富含淋巴组织，因此咽部是人体阻挡病原体，尤其是病菌入侵的主要门户之一。但由于咽部结构复杂，抑郁成积食物残渣等异物，因此细菌较易在人的咽部停驻，繁殖并引起炎症。