儿童出现咳嗽和发烧的症状，通常是由于呼吸道感染所引起的，主要是以急性上呼吸道感染最为常见，通常会侵犯鼻咽喉部位。在疾病早期通常属于病毒感染，其中以呼吸道合胞病毒、流感病毒、鼻病毒以及柯萨奇病毒感染最为常见，在后期可能会激发细菌感染，最为常见的是溶血性链球菌，肺炎球菌和流感嗜血杆菌以及肺炎支原体。由于上呼吸道的解剖特点和免疫特点，所以婴幼儿时期非常容易患有该疾病。部分孩子由于维生素D缺乏性佝偻病，营养不良，或者护理不当，以及环境因素和气候改变时，非常容易反复发生感染，使病程迁延不愈。